Fantastische Zeitreise in die Frühzeit des Golfjournalismus

“The German system of civilisation does not produce a game like golf; it only makes armies, factories for guns and gunpowder, tyrannies, spies and death. The United States, like England and France, have given themselves with a tremendous enthusiasm to this game, because it stands for civilisation and what it means, for the strong body and the clean mind, and happy association of man with man in all the full joy of peace. The German people do not understand a sport like this, because it does not kill but makes to live.”


Da haben wir es: die definitive Begründung dafür, dass sich Golf in Deutschland nicht zum Volkssport entwickelt hat. Okay, manch einer mag vielleicht schon geahnt haben, dass wir es hier nicht mit der aktuellsten Quelle zu tun haben. Tatsächlich stammt dieses mit Kriegspropaganda durchtränkte Zitat aus dem Jahr 1917 und wurde im Magazin “The American Golfer” abgedruckt.
Seit 1908 war das von Walter J. Travis gegründete Magazin die führende Golfpublikation der USA bis sie 1936 mit “Sports Illustrated” verschmolzen wurde. Und abgesehen von den Weltkriegs-Jahren gab es dort tatsächlich auch unvoreingenommene, hochinteressante Geschichten zu lesen, die teilweise einen Umfang haben von dem man in heutigen Golfpublikationen nicht einmal träumen kann. Woher ich das weiß? Die gesamten Ausgaben kann man im Netz einsehen.

Angeregt durch dieses Max-Schmeling-Bild beim One Eyed Golfer habe ich erstmals vom “American Golfer” gehört und mich auf die Suche gemacht. Und siehe da: Bei der LA84 Foundation bin ich fündig geworden. Dort wurden diverse historische Sportmagazine digitalisiert und durchsuchbar ins Netz gestellt, darunter eben auch “The American Golfer” und dazu das von 1914-1928 veröffentlichte “Golf Illustrated”.

Mit dem Durchblättern der digitalisierten Monatsausgaben, die mehrere hundert Seiten dick waren <% image name="golfillu" style="margin:10px" align="left" width="150" height="220" %>und häppchenweise als PDFs zur Verfügung stehen, kann man mehrere Stunden verbringen und hochinteressante Dinge entdecken: ausgiebige Porträts diverser Golfgrößen der Zeit, Persönliche Artikel von Golflegenden wie Harry Vardon, historische Anzeigen, neuerdings wieder hochaktuelle Kommentare zu Golf bei Olympia, Modestrecken oder bebilderte Einblicke in die deutsche Golfszene. Wer sich für Golf und seine Geschichte interessiert wird an diesen Quellen stundenlange Freude haben. Ich zumindest mache derzeit in jeder freien Minute nichts anders. Falls ihr irgendwelche besonders spannenden oder unterhaltsamen Artikel findet, einfach kurz in den Kommentaren verlinken.

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